L'initiateur est le premier niveau d'enseignement de la plongée dans le cadre de la FFESSM. Il for-mera principalement les plongeurs niveau I et, dans une certaine mesure, les plongeurs niveau II (dans l'espace proche de profondeur de moins de 6 mètres). En milieu artificiel (piscine de moins de 6 mètres de profondeur), l'initiateur peut être directeur de plongée. En milieu naturel, il enseignera forcément sous la responsabilité d'un directeur de plongée (moniteur fédéral 1er degré pour la FFESSM).